Le besoin d’approbation est ce sentiment qu’éprouvent certaines personnes d’avoir absolument besoin que les autres cautionnent leurs choix, leurs idées et leurs actes. C’est une forme de dépendance au regard et au jugement d’autrui, avec une peur viscérale d’être rejeté ou désapprouvé.

Les personnes ayant un fort besoin d’approbation ont tendance à accorder plus d’importance à l’opinion des autres sur eux-mêmes que sur leur propre opinion. Leur estime personnelle est directement dépendante de la validation reçue de leur entourage. Elles se conforment alors aux attentes des autres par peur de déplaire et perdre cette validation dont elles sont dépendantes.

Les causes du besoin d’approbation

Plusieurs facteurs peuvent expliquer le développement d’un besoin excessif d’approbation chez une personne :

• Une enfance avec des parents exigeants, froids, ou dénigrant systématiquement les choix de l’enfant
• Des expériences de rejet ou d’humiliation publique
• Un manque global d’amour inconditionnel pendant l’enfance
• Des traumatismes ou abus subis, sapant l’estime personnelle

Dans tous les cas, le besoin d’approbation prend racine dans une estime de soi fragile, la personne ne parvenant pas à s’apprécier elle-même indépendamment du regard des autres. Cherchant désespérément à combler ce manque et à se sentir aimée, elle accorde alors une importance excessive à chaque validation reçue.

Les dangers du besoin d’approbation

Bien qu’assez répandu et compréhensible, le besoin excessif d’approbation peut vite devenir envahissant et source de difficultés :

• Perte d’assertivité et de la capacité à dire non
• Difficulté à prendre des décisions par soi-même
• Peur de s’affirmer et de donner son opinion
• Soumission excessive aux désirs des autres
• Grande anxiété face aux critiques
• Comportements caméléon pour se fondre dans la masse

À force de trop accorder d’importance au jugement d’autrui, la personne finit par perdre de vue ses propres envies, besoins et opinions. Elle peut alors se retrouver à faire des choses qui ne lui correspondent pas, uniquement pour s’attirer les faveurs et éviter la désapprobation.

Cette dépendance affective est aussi une importante source de stress, la personne vivant dans la peur perpétuelle de mal faire ou de froisser quelqu’un. À long terme, cela devient épuisant.

Les signes qui doivent vous alerter

Certains comportements au quotidien sont révélateurs d’un besoin excessif d’approbation. Si vous vous reconnaissez dans ces descriptions, il est peut-être temps d’y travailler :

• Vous avez du mal à prendre une décision, car vous avez trop peur de déplaire
• Vous vous laissez facilement influencer par les autres
• Vous avez tendance à dire oui à tout par peur de froisser
• Les critiques vous anéantissent
• Vous avez l’impression de porter un masque en société
• Vous avez très peur d’être rejeté(e) ou abandonné(e)
• Vous accordez beaucoup trop d’importance à votre image

Si plusieurs de ces affirmations vous parlent, il est probable que vous souffriez d’un fort besoin de plaire et d’être approuvé en permanence. Heureusement, des solutions existent pour s’en libérer.

Comment en venir à bout

Rassurez-vous, il est tout à fait possible de se défaire de ce besoin excessif d’approbation, en travaillant à renforcer son estime personnelle et son indépendance émotionnelle. Voici quelques stratégies à mettre en place.

Cessez de rechercher l’approbation des gens toxiques

Tout d’abord, commencez par cesser de accorder de l’importance à l’opinion des personnes toxiques ou constamment insatisfaites dans votre entourage. Certaines personnes seront toujours enclines à critiquer et désapprouver, quelles que soient vos actions.

Apprenez à repérer ces personnalités toxiques et à vous en détacher émotionnellement. Leur validation n’a aucune valeur et ne doit pas influencer vos choix. Concentrez-vous plutôt sur les retours de vos proches bienveillants.

Cultivez l’affirmation de soi

Ensuite, entrainez-vous petit à petit à exprimer vos opinions, sentiments et besoins, même si cela peut déplaire. Commencez dans un contexte safe, avec des personnes aimantes qui sauront accueillir cela.

Peu à peu, vous réaliserez qu’être authentique n’entraîne pas systématiquement de conséquences catastrophiques. Vous gagnerez en assurance et serez moins dépendant de l’approbation des autres.

Challengez vos pensées

Beaucoup de votre peur d’être désapprouvé réside dans votre dialogue intérieur. Lorsqu’une pensée du type « ils vont me détester si je dis ça » surgit, challengez-la.

Demandez-vous : est-ce réellement probable qu’ils me détestent pour si peu ? Mon amie m’a déjà accepté malgré nos divergences, elle le fera sûrement encore. Ce genre d’exercice diminuera l’emprise de vos peurs.

Identifiez leur véritable origine

En thérapie, interrogez-vous sur l’origine de vos peurs d’abandon et de rejet, souvent liées à des événements d’enfance. Comprendre leur source irrationnelle vous aidera à les mettre en perspective lorsqu’elles se manifestent.

Pratiquez la méditation

La méditation, en centrant notre attention sur l’instant présent, nous aide à nous détacher des peurs et des inquiétudes envahissantes. En pratiquant régulièrement, vous apprendrez à lâcher prise sur le regard extérieur et à faire confiance à votre propre jugement.

Entourez-vous de personnes aimantes

Enfin, fréquentez des personnes qui vous acceptent tel que vous êtes, avec vos différences et vos vulnérabilités. Leur affection inconditionnelle sera un terreau pour cultiver l’acceptation de soi et l’estime personnelle, vous libérant peu à peu du besoin de plaire.

Conclusion

Le besoin excessif d’être approuvé et de plaire à tout prix est une prison dont il est possible de s’échapper. En cultivant la connaissance et l’acceptation de soi, en s’entourant de personnes aimantes et bienveillantes, chacun peut apprendre à se libérer du regard extérieur pour gagner en authenticité et en sérénité. Il s’agit d’un chemin personnel qui demande du temps, mais qui en vaut indéniablement la peine.