La manipulation est un fléau qui peut s’immiscer dans toutes nos relations, qu’elles soient amoureuses, familiales ou professionnelles. Sous des dehors charmeurs ou attentionnés se cachent parfois des personnalités toxiques, qui usent de subterfuges et de jeux psychologiques pour arriver à leurs fins, au détriment de leurs victimes.

Apprendre à repérer les signes de la manipulation est primordial pour s’en prémunir. Cet article propose une plongée dans la psychologie des manipulateurs, à travers trois parties :

• Les différents profils de manipulateurs
• Comment reconnaître leurs techniques de manipulation
• Les moyens de se protéger et de leur résister

Typologie des manipulateurs

Tous les manipulateurs ne se ressemblent pas. Selon leurs motivations et leur personnalité, on peut identifier plusieurs profils types :

Le pervers narcissique

Egocentrique et séducteur, le pervers narcissique est l’archétype du manipulateur. Son but est d’exercer un contrôle total sur sa victime pour assouvir son besoin maladif de reconnaissance. Il utilise des techniques comme le « love bombing » (compliments excessifs), la dévalorisation, la culpabilisation, le chantage affectif…

Le mythomane

Le mythomane est un affabulateur compulsive. Il manipule son entourage en racontant des mensonges élaborés pour se mettre en valeur, susciter l’admiration ou la compassion. Derrière ce comportement se cache souvent une profonde insécurité.

Le manipulateur passif-agressif

Sous ses airs timides ou effacés, le manipulateur passif-agressif dissimule une profonde rancœur. Il utilise des moyens détournés pour nuire ou se venger des personnes qu’il juge responsables de ses échecs et frustrations.

Le manipulateur par procuration

Le manipulateur par procuration n’agit pas directement, mais pousse les gens de son entourage à adopter des comportements nuisibles. Souvent issu d’un milieu toxique, il reproduit inconsciemment les schémas relationnels malsains dont il a été victime.

Reconnaître leurs techniques de manipulation

Les manipulateurs usent de méthodes bien rodées pour arriver à leurs fins. En voici les principales, classées selon les différentes sphères de notre existence.

Dans la sphère amoureuse

• Le love bombing : au début de la relation, complimenter excessivement l’autre pour le séduire et susciter un fort attachement émotionnel.
• La dévalorisation : rabaisser l’autre, le critiquer, remettre en question ses capacités pour diminuer son estime de soi.
• Le chantage affectif : menacer de rompre ou de cesser la relation pour forcer l’autre à faire ce que l’on veut.
• La jalousie excessive : surveiller et contrôler les faits et gestes du partenaire sous couvert d’amour, pour l’isoler socialement.
• Le triangle amoureux : induire une rivalité avec une tierce personne pour stimuler la jalousie et garder l’emprise.

Dans le cercle amical

• Le dénigrement : tenir des propos désobligeants sur les amis ou les fréquentations de la victime pour l’inciter à rompre avec eux.
• Le chantage à l’amitié : menacer de cesser d’être ami avec la personne si elle ne fait pas ce que l’on veut.
• La diffusion de rumeurs : colporter des ragots et mensonges sur le compte de la victime pour nuire à sa réputation et à ses autres relations.
• La culpabilisation : renvoyer le sentiment que l’autre ne fait pas assez d’efforts dans l’amitié pour obtenir davantage de sa part.

Dans le milieu professionnel

• L’abus de pouvoir : profiter de sa position hiérarchique pour contraindre un subordonné à adopter certains comportements contre son gré.
• Le dénigrement des collègues : critiquer injustement le travail des autres pour mieux mettre en valeur le sien par comparaison.
• Le vol d’idées : s’approprier abusivement le mérite du travail d’autrui pour obtenir des éloges ou des promotions.
• Le sabotage : nuire délibérément à la réussite des autres par des actions sournoises pour les écarter comme rivaux potentiels.

Dans la cellule familiale

• La domination psychologique : contrôler étroitement les faits et gestes des membres de la famille par des remarques culpabilisantes, des menaces, du chantage…
• Parentalisation abusive : confier à un enfant des responsabilités démesurées pour son âge, néfastes à son développement.
• Chantage affectif : user de la menace du rejet ou de l’abandon pour forcer un proche à se conformer à sa volonté.
• Inversion des rôles : présenter l’enfant comme responsable du bonheur du parent et le pousser à s’occuper de ses besoins émotionnels.

Comment se protéger des manipulateurs

Même si leur emprise peut sembler inéluctable, il est possible de résister aux manipulateurs en adoptant certaines stratégies.

Repérer les signaux d’alarme

Le premier pas est d’identifier les « drapeaux rouges » dans le comportement de l’autre : flatteries excessives, reproches injustifiés, chantage affectif, promesses non tenues… Prenez conscience que ces agissements sont toxiques et révélateurs d’intentions malsaines.

Ne pas céder à leurs demandes

Essentiel : refuser catégoriquement de se plier à leurs exigences, même sous la pression. Chaque concession de votre part les encouragera à pousser le bouchon toujours plus loin. Tenez bon !

Garder confiance en votre jugement

Les manipulateurs sont des experts pour semer le doute et la confusion. Quoi qu’ils disent, faites-vous confiance et gardez les pieds sur terre. Vous savez au fond de vous quand quelque chose ne tourne pas rond.

Ne pas espérer les faire changer

Inutile d’attendre qu’ils deviennent de meilleures personnes. Les manipulateurs ne changent pas, sauf exception. Vous ne pouvez pas les sauver malgré votre compassion : la seule personne que vous puissiez changer, c’est vous-même.

Couper les ponts

Parfois, la meilleure protection face aux manipulateurs reste de rompre tout contact et de s’en éloigner définitivement. Votre sécurité émotionnelle doit primer sur le reste. N’ayez pas peur de prendre cette décision courageuse !

Consulter si besoin

Sortir de l’emprise d’un manipulateur peut être un long processus, avec des séquelles psychologiques durables. N’hésitez pas à vous faire aider par un professionnel pour surmonter cette épreuve et retrouver confiance en vous.

Conclusion

La manipulation est plus fréquente qu’on ne le pense dans les relations interpersonnelles. Mais il est possible de s’en prémunir à condition d’être sensibilisé aux techniques utilisées et de savoir y faire face. Les manipulateurs se nourrissent de la naïveté de leurs victimes : plus vous serez averti et vigilant, moins ils auront de prise sur vous !